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夏琰心绪繁杂，一宿都难以入眠，估摸了下时间，觉得差不多了，便换上了一套便装，轻声跟着柏越安排前来接应的人来到了山脚下的一处农舍里。
这是两军的中间地带，安排在这里见面，就都不用担心对方使绊子。
那属下把夏琰带到门口后，便微微颔首后退去，确实是很有规矩。
夏琰深呼了气，“吱呀”一声推门而入，直接和正对着门喝茶的李观棋目光相对。
李观棋仍然是一副儒者模样，温和的面容，青色的便装，头发随意地用一根青绿色的竹子束起来，显得整个人飘逸不染世俗，看上去倒是个翩翩君子，一点都不像严袭描绘的那样。
李观棋轻飘飘地看了他一眼，示意他坐下。夏琰面上做出很轻松的样子，坐在了李观棋对面。刚刚对方那轻飘飘的一眼，居然让他觉得有种被看轻的感觉，心里极度的不爽，但表面上还得和气地和这孙子斡旋，夏琰暗地里咬了咬牙。
“在下李观棋。”
“夏琰。”
简单地介绍认识了下，李观棋看他似乎面色不善，加了句：“我听说过你，夏霖的弟弟，二十四岁便官拜兵部尚书，仕途通达。”他有意无意地加重了最后四个字，这点微妙的感觉让夏琰那不爽的情绪进一步加深。
“我官职都是我自己得来的，和我娘我哥没有关系。”夏琰忍不住为自己辩解了下。
李观棋把玩着手上粗糙的茶杯，农舍里都是寻常人家的东西，朴实简单只追求实用。他依旧面无表情，眼睛都没看夏琰一眼，“我可没说什么。但是啊，不是所有人只要有才华就能有机会被赏识的。不管你自己愿不愿意承认，你现在的一切，和你的出身还是有很大关系的啊。毕竟一个养在京城没上过战场的人，又怎么能那么早坐上这么多人梦寐以求的位置呢?”
夏琰皱了皱眉，本能得想反驳，但是一想到李观棋的遭际，最终只能说一句：“你还是不要把朝廷想得那么脏了。”
李观棋对他这种话语显然是听多了就不在乎了，不知道曾经有多少人对他说过这句话，好听的都会说，但实际上到做的时候，该怎么样还是怎么样，他已经麻木了。
“行了，我之前欠柏越一个人情这次才答应和你见面，有什么要说的尽快。”李观棋不耐烦地说道，手上却只是将那粗制的杯子轻轻放回茶盘里。
夏琰捕捉到这一细节，联想到严袭之前说的话，便打着胆子猜测了下：“其实你是不希望发动战争的吧?”
这句话说完后，夏琰明显感到对面顿了一下，虽然幅度很小，但这也足以说明他猜对了方向。
“那又怎么样，我当然不想发动战争，但是夏小将军难道没听过‘苍天当死，黄天当立’这个故事吗?”李观棋终于将目光放在夏琰的脸上，看着这张棱角分明的脸，很明显带有军士的硬气，“梁家的江山坐得太安稳了，安稳到都忘了是怎么打下江山的，我帮他们回忆回忆，难道不好吗?”
“说来你应该感谢我，夏小将军，不整这么一下，你觉得那位会记起夏家历来对大梁的军功吗?”
李观棋轻蔑地笑了笑，那张一直没有什么明显表情的脸，在此时配上这么一副嘲讽地表情，倒是轻佻不羁到了极点。
夏琰手忍不住握紧了拳头，隐忍着怒火，压低着声音说：“所以之前你是故意丢城的，甚至还有可能配合了那群盗寇?”
“对啊。”李观棋承认得坦坦荡荡，“那群蠢货不堪重用，所以只好这次我亲自出马了。”
“你！”这次夏琰是真的怒了，“你凭什么这样?！你知道我折损了多少弟兄吗?他们都白白死了啊！”
“白白死了?怪我?还是怪你没早点发现?都不是。要怪你就只能去怪那姓梁的一家！”李观棋面对他的怒意依旧不慌不忙，甚至反唇相讥道：“我不想任何一个无辜的人为了没有意义的事情去牺牲生命。王室贵族好大喜功，一次战争对他们来说是好事，但是对于千万百姓来说确实灾难，但是又有谁在乎呢?连你不也是希望早点得功受赏吗?那些你嘴里口口声声的死去的兄弟，你最多也只会给他们家人一点抚恤金吧?但是没有用啊，不过，你也不在乎吧。”
夏琰被他这么尖刻地评判，不由得是火上浇油，虽然心里明白不能动气，但是面对李观棋这恶意的揣测，他实在是忍不下去。
“你不要因为你的一些偏见就给所有人下定义！我告诉你，我不会，我会把每一位为我战死的弟兄的名字写下来，我军中所有幸存下来的人，不论将帅还是伙夫，都会负责赡养牺牲了的弟兄们的父母，照顾好他们的妻子儿女。”他停顿了下，补充道，“而且，先帝已经故去了，现在一朝天子一朝臣，新帝是不一样的，他会重视每一个为国作出贡献臣民。你这样反叛，只会让你城内的百姓受苦，还会让很多无辜的士兵战死。”
“再说，你不会不知道那个契丹人参与了这一切吧?他有什么目的?你和他的关系是什么?李观棋，你这样已经不仅仅是反叛了，还是叛离国家！”
李观棋眼里瞬间充满了杀意，他一字一顿地说：“我没有叛国。”
“梁姓皇室不等于整个国家，这个国家的江山是整个国家百姓一代代人守卫下来的。推翻这个王朝不等于背叛这个国家，我只是给他们换个统治者，一寸土地都不会落入异族的手心里！当然毕竟是大改，有点损失正常，但结果终究是好的。”
这番惊世骇俗的话语着实让夏琰吃惊了一下，他还是第一次听到有人说背叛皇室不是背叛国家，一般人们印象里朝廷天子就是国家，这是几乎对等的关系，但今日李观棋这些话，真实让他开了眼了，同时他也深刻感受到李观棋对于皇室贵族的敌意。
他深呼吸了下，让自己的情绪渐渐平稳，来问最后一个问题：“所以，你是执意要反，对吧?”
李观棋没说话，只是点了点头，无声地肯定了他的想法。
那这番谈话也就没有意义继续下去了，夏琰站起身来整理了下衣服，拍了拍袖子上实际没有的灰尘：“李观棋……观棋不语真君子，你爹对你期望挺高的，但是还是没做到观棋不语啊对吧。”
李观棋依旧轻笑一声，实打实的嘲讽之态：“当我知道自己和我在乎的人只是棋局上不被人重视生死的卒子时，我就知道我做不到观棋不语了。”
说完他就做了个送客的姿态，两个站在对立面的人，又这么会谈到一起呢，不过也好，还了柏越这个人情。
夏琰皱了皱眉，大步走了出去，出来没走几步就还是觉得不妥，又折返回来说了一句：“你要是后悔了，随时可以来找我。”
……
柏越收到夏琰的回信的时候，正在新帝登基大典前，似乎是猜到了这个结果，没露出任何神色，面色如常地把密件处理掉了。
“阿越表哥。”柏越刚走出房间便听到身后有人喊他。
叫他这个称呼的，也就只有一个人了，他回头道：“霁月，你也在这里。”
霁月是柏越另一个姑姑的女儿，可惜年幼父母双亡，又深得柏明珠的怜爱，便过继到膝下当亲女儿抚养，也有个公主的名号。宫中只有两个公主，一个是霁月公主，另一个就是沁妃所生的玉荣公主了。但霁月公主虽不是真正皇室，但她人如其名，举止得体、面容精致、气质超凡，在宫中的风评要比玉荣公主好很多。
霁月公主走了过来，身后就跟了一个贴身宫女，浅浅地笑着说：“我感觉有点闷，趁着离大典还有些时间，便让紫苑陪我出来走走了，正巧碰上了表哥。”
柏越微颔首，也温和地说：“最近宫里发生的事情比较多，气氛比较压抑，多出来散散心也是好的。还好现在都过去了。”
