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唐家堡主堡依山傍水，与唐家集隔河遥遥相对，经过数代人的发展扩建，如今已是此间最宏伟的建筑。
主堡正前方有一片占地极广的演武场，能容下唐家堡大半弟子同时在此习武，门中长辈但凡无事，也常常出现在演武场中，或交流切磋，或指导后辈，极为热闹。
主堡正下方有暗河流过，唐家先人精通机械之术，又结合了山峦地势，将此处地基以大型机甲替代，并借水流之势推动机甲扇叶，竟造出了平地起风的奇景。向上望去，暗河上方的主堡房屋极为气派，且被建得极高，其下只有梁柱并无楼梯，只在屋顶处设有飞鸢起停点，因此唯有轻功高明的唐家子弟方能顺利来往于此。
主堡左右被无数险峻山崖环绕，山上建有敏堂、力堂、药堂等唐家重要据点，这些分堂与主堡间皆有索桥相连，一路上每时每刻都有门中弟子巡逻守卫，山间隐秘处的机关暗器不计可数，彻底杜绝了外人潜入的可能。
与来时不同，从黑山谷前往主堡一路都是逆风，唐无寻与唐之袖乘飞鸢出谷后，在最近的驿站换了马匹，穿过唐家集走陆路前往唐家堡。这一段行程耗时略长，期间唐之袖试图向唐无寻套话，却不想唐无寻一路竟是沉默得很，连只言片语都未透露，使得她只能内心战战地跟着进入了主堡，踏入大厅还未认人便当先行了大礼——
“斩逆堂弟子唐之袖见过各位长辈。”
主堡议事大厅中央坐着的正是已近百岁高龄的唐老太太，老人家虽腰背微驼，面上却极为精神，满头银丝盘成繁复的发髻，一丝不苟地束在脑后。在她左手边的轮椅上坐着唐家堡现任门主唐傲天，他正单手撑在太阳穴上，微微揉着，似是被杂事所扰，少门主唐无影站在唐老太太右手靠后的位置，面沉似水一言不发，只在看到人进来时神色有所微动。
唐之袖借着起身的空档迅速将周围之人瞄了一遍，心中顿时“咯噔”一下，除了唐无乐和唐小婉外，唐家嫡支人员竟然全部聚集在此，她一进门，所有人的目光便尽数落在她身上，饶是唐之袖心理素质再好，此时也不由得微微发憷。
唐老太太看出唐之袖的心绪，随即冲她露出一个和蔼的笑，招了招手道：“莫要担忧，来，到老身这里来。”
唐之袖规规矩矩上前几步，唐老太太拉着她的手，问了些她平日的经历，而后满意地点点头，对唐怀智投去赞赏的目光：“是个好孩子，怀智教导有方啊。”
“老太太谬赞了。”唐怀智之前一直在闭目养神，直到此时才睁开眼睛，淡淡地应道。
唐老太太显然已经习惯了这个儿子的冷淡态度，对此并不以为意，她转头看向坐在身侧的唐傲天，开口道：“这孩子老身瞧着十分妥当，在斩逆堂做了几年，也是见过大场面的。怀智亲自教出来的弟子，斩逆堂首席，前往藏剑山庄身份也够了，你看如何？”
听到“藏剑山庄”四个字，唐之袖虽面上不显，心中却暗自叫苦。她不清楚唐门这些长辈到底是什么想法，自己却是万分不想与唐小婉扯上关系的，因此只能怀着一线期盼望向唐傲天。
唐老太太发话后，唐傲天终于抬眼望了过来，他的目光很冷，同时带着一种难以言述压力，虽然坐在轮椅上，但丝毫不损唐门门主的威严。
“还是小了些，若只是去江南探探，倒也勉强使得。”他用审视的目光上下打量唐之袖一番，没有立刻做决定，然而只这一会，旁边便有人按捺不住，抢先开了口。
“老夫看着倒是合适。”
唐傲天的话音才落，距离唐老太太最近的一名老者便针锋相对地接话，他身材高大，声音极为洪亮，说话间带着一种一锤定音的气魄：“斩逆堂的这个女娃娃老夫有些印象，说是两岁就开始练骨头，天生就是吃这行饭的。九岁那年入行，十三岁就挑了当时的首席，又有三哥耐心教着，假以时日，说不得又是个‘十七丝’般的人物。那藏剑山庄不过是近些年才起来的新秀，靠着不知道哪里得来的铸造术发了家，看着势大，可第三代如今连个影子都没有，能传上多久还不得而知。此去又不是走六礼，过于隆重岂不是太给他们脸面了？”
“四阿叔这话说得不妥，藏剑山庄再是个骤起之家，这声威可着实不弱，若不然，你我又何必聚集在此唇枪舌战呢。”唐傲天同样冷笑道：“我知阿叔不舍得无影前去伏低做小，之袖又如何不是三阿叔的心头肉，我说她年轻了些当不得这般重任，倒不是怕此事败在她手里，却是担心年轻人吃了藏剑的排头落了名声，日后江湖行走难免有所顾忌。无影好歹也是小婉的兄长，且颇有声望，藏剑山庄再如何不满，也不至于当场下他的脸面。”
眼见唐傲天摆出一副真切为唐之袖着想的姿态，唐傲骨连忙抚了抚自家父亲的后背，像是在替老人顺气，嘴上却巧妙地将话头接了过来：“门主若是这样的想法，请恕我父子二人不敢苟同。小婉自小从未离开过蜀中，那叶凡名声狼藉，私奔之责自然在他，叶家又有何脸面冲我唐家撒火。门主所忧，不过是藏剑势大、借故不允这婚事，可别忘了我唐家也不是吃素的，何必处处碍手碍脚看人脸色，我倒不信，那藏剑之人真敢让叶凡另娶他人、彻底和我唐门撕破脸面不成！”
“藏剑当然不敢，可如此一来，两家对峙，小婉又不知要受多少磋磨，昔年霸刀柳家之女与叶家子的前车之鉴，难道还不够么？！”
“大哥你自是心疼自家女儿，那我家无乐呢！”吵到这里时唐傲侠也忍不住大声插话，这个平日里沉默寡言的健壮汉子如今却是面色憔悴，又因激动，黝黑的面庞上竟多添了一抹潮红。
见唐无乐的父亲唐傲侠发了声，正在争执的两边不约而同都收敛了几分，同时很快有人起身将手搭在了唐傲侠的肩上，一边拍着一边温言道：“三郎，且缓些，缓些。”
说这话的乃是自枫华谷一战后便甚少出现议事厅的大长老唐怀义，这位老爷子如今在怀字辈中身份最高，此时眼睛一瞪，除却唐老太太，任谁都得乖乖闭嘴。
唐之袖浑身不自在地立在大厅中央，努力降低着自己的存在感，她以眼神向唐怀智求救，却发现唐怀智此时的注意力竟不在这中间几人身上，反倒一直在关注着几个没有开口的晚辈。
她心中一跳，也顺着唐怀智的眼神悄悄看去。唐无寻面无表情，从站姿手势上也完全看不出半分情绪，显得比一旁已经透出不耐的唐傲生还要冷漠几分；唐无影倒是眉头紧锁，只是碍于争执的一方是自己的祖父和父亲，不好主动出言调解；据说受了处罚一直没露面的唐无言今天也来了，正在角落里坐立不安，面上更多的是愧疚，眼神也不自觉地往唐无寻身边飘；在唐无言身后坐着一个身姿袅袅的人影，虽有帘子遮着，看不清面容，但不用想便知，那是近日才归来的唐家大小姐唐书雁。
正在不解间，唐之袖忽然感到有人的视线落在了自己身上，她循着感觉抬头一望，发现竟是唐怀智，他面上仍是淡淡的，但那一双眼中竟隐隐透出几分鼓励的意味。
唐之袖和他对视了一会，进来发生的事仿佛走马灯一般在她脑海中迅速转过，唐怀智的目光仿佛一种无声的支持，让她渐渐定下了心神。
“老太太，门主，之袖愿往江南一行。”
清清亮亮的女声在唐家议事厅中响起，令众人骤然安静下来，一道道目光同时望来，其中神色各异。
唐老太太原本已被儿孙间的争执弄得有些烦躁，忽然听她这么说，顿时将注意力转了过来。她年事已高，坐到如今已经稍觉疲累，此刻听到唐之袖主动请缨，不由得微微舒了口气，但语气里却带着一种异样的郑重，道：“你是个聪明孩子，听了老头子们吵嘴，也当知道需要去做什么。老身只问一句，你可想好了？此去江南，必不会轻松的。”
唐之袖没有立刻一口应承下来，而是转向唐傲天，认真地问道：“不知门主对小婉小姐之事有何考量？”
唐傲天看不出情绪地沉默了几息，随后坐直身子，慢声开口：“霸刀山庄传承三百余年，历史悠久，人才辈出，担得起北地武林世家的名头。藏剑山庄乃是近年崛起的新秀，颇有君子之风，武林中评价甚高，又因善于经营，以至如今在江湖上风头正盛。”
“因小婉之事，霸刀与藏剑已是结下仇怨，我唐家如今夹在中间，终究要选择亲近一方、并开罪一方。之前霸刀之人重伤了无乐，丝毫不留回转的余地，所以老太太与我等商讨的结果，是亲藏剑而远霸刀，如今小婉与叶凡私逃之事已成定局，不如成全他二人，我唐门能与藏剑结为姻亲，也不失为一条好出路。”
“如今所虑者，不过是藏剑山庄家风苛严，不肯承认两个小辈的婚事，所以需遣一能主事之人当先前往藏剑，探听风声。因不清楚叶家对此事的态度，故我等父辈之人此刻不便上门，这担子便要落到你们小辈身上。按说此事本应小婉的几位兄长出面，可惜……”
唐傲天慢条斯理地解释了一番，这“可惜”之后的话虽未详说，但唐之袖也明白其中的含义——这打头阵的活计是最可能被人下脸的，几个无字辈的男丁中，唐无言是放走两人的罪魁祸首，唐无寻是唐无乐的亲兄弟，很难说会不会对两人带上偏见，唐无影又是唐家堡的少主，若是藏剑山庄忒不给他面子，无疑会影响唐家堡在江湖上的威望。
