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无论是崖州还是琼州新任知府、琼州市舶司都早早地得到了消息, 所以, 对新式桨轮船即将来到南洋一事, 他们早就有心理准备, 当然，鉴于这个时代的航海技术的条件, 从北海到南洋，大多数船只的航期都很难估算, 受季风和洋流的影响，船只到达的时间往往能够相差半个月以上。
所以, 当码头上得知新式桨轮船按时到达的时候，琼州新任市舶司最高长官提举曾葉着实愣了一下, 等听说只有一艘的时候, 他整个人都僵住了。
他急切地道：“可是出了什么事情？是遭遇了敌人, 或者埋伏吗？”
曾葉当然知道，南洋诸多藩国是多么的野心勃勃，想要从大晋的身上啃下一块肉。作为大晋琼州市舶司提举, 曾葉自然不会对航海之事一无所知。
相反, 他很清楚，从北海到南洋, 这么遥远的距离，新式桨轮船竟然能够说好哪天到就能够三天之内到达，这说明, 这种船只, 受季风和洋流的影响很小, 不像现有的船只，船期能够相差出一个月去！这样的船只的出现，往往意味着一件事情：海洋势力范围的重新划分。
而在这方面，大晋已经走到了这个世界上的大多数国家的前面。
负责传话的小吏可不知道这个，他只是如实地报告自己知道的事情：“回大人的话。方才水师孙总兵那边已经传出话来，说是的确遭遇的埋伏，而且还是茜香国大军。不过，他们那一百条船在我们的船面前，就跟纸糊的一样，就唰唰唰，那么来回穿凿了几次，就没了一半多。还俘虏了四十条船。现在，我们的船正押着这些船往琼州来。方才那条船，就是前来通报，希望孙总兵能够派人接应的。”
曾葉听得热血沸腾。
他佯作镇定地挥手让那小吏退下，自己取过纸笔，才要写，却发现，自己激动得连笔都拿不稳。
师爷刘绩忍不住道：“东翁？请问……”
“茂功啊，你可知道，我盼着这一天，盼了多少年了吗？”
刘绩还没有反应过来。
“东翁？”
曾葉道：“我祖籍南直，打祖父那一辈，就举家迁徙到了金陵。别的不说，当年的金陵市舶司多繁华啊？海外多少番邦的船只都在那一带停靠，就为了向当年的高祖陛下和太宗陛下进贡。可是呢，我大晋什么都好，却偏偏学了前朝，禁海！你想，那些金毛碧眼的蛮夷都已经把商船开到我们大晋的金陵来了，那么下一次来的，是不是他们的战船呢？”
刘绩傻眼了。
他当然知道，曾葉在担心什么。
没错，百年前大晋开国之初，红毛蛮夷、黄毛蛮夷的船就行驶到了大晋的海域，那么，百年之后，他们的战船是不是就在大晋的门口了呢？
刘绩想了想，道：“大人，这新式的桨轮船掣肘太多，比方说，煤炭。我们琼州最多的是什么？是沉香木，是檀香木！这些，都是银子！”
不是刘绩说，朝廷要他们为桨轮船准备煤炭，根本就是拿银子在烧！
曾葉道：“这件事情，本官会写在折子里面。大不了，学那个什么胶林一样，划一片地，专门种那种快升快长、用来烧炭的树？再不然，我们就鼓动崖州那边的人一起，去南洋诸岛找石炭？诏令里面不是说了吗？石炭、泥炭都是好用的。”
