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据说在某个东方国家有一句话, 叫做君子论迹不论心。
因为如果剖析人类的思维，那么一个人一生当中产生的邪恶念头大概率多得一塌糊涂，因此仅靠思维来评价一个人, 往往是不可靠的。
——林德尔站在神盾局的大厅里, 在面向佐拉博士的时候，心里滚动着这句话才没有直接给对方一拳，毕竟以他的臂力，一拳下去对方可能会死。
“如果只因为一个人产生了不那么合适的想法就去逮捕别人的话，那这样的世界也太过反乌托邦。”
对此, 斯塔克耸了耸肩：“思想是无罪的——不过至少现在我知道你们两个不对付了。”
“是他单方面不对付。”
林德尔强调到：“这个人对我的恶意已经大得掩盖不住了！”
“说真的, 你也不遑多让。”
霍华德吐槽：“佐拉的那个研发项，你没少在cia给他使绊子吧？这事儿我都听说了，说什么‘那个林德尔如果看不惯谁下手还挺用力’之类。”
“那都怪他推动的奇怪研究。”
“不过说起来，你也有这种感觉对吗？”
霍华德突然收敛了开玩笑的态度：“藏在和平之下的, 别的什么东西。”
“嗯, 虽然不能特别确信……因为毕竟我只能感受到情绪，而人类的思想是没办法读取的。”
林德尔想了想，说道：“不甘和平的人类，数量还挺多。”
*
二战结束的第十六年, 古巴局势一触即发，整个世界濒临热核战争的边缘。
不知是有意还是无意, 那个时候林德尔正被派出去执行任务，不在美国本土。
“情况是这样的。”
霍华德掏出一板巧克力，在林德尔面前晃了晃：“我们需要你去调查这个。”
“……巧克力？”
林德尔上下检查了一遍包装, 没什么异常, 又拆开嗅了嗅, 最后掰下一块送进嘴里——他本质上是真以太构成的躯体几乎不会中毒, 除非有人能做到在食物里面镶嵌诅咒。
巧克力味道很好，比起军队的配给和十几年前从巴基那儿吃到的廉价款还要好，醇厚的甜香能俘获任何一个人的心……但也不过就是巧克力而已，没什么特别的。
“我觉得这就是普通的巧克力罢了。”
林德尔非常诚恳地发表了自己的意见：“调查这个可能没什么必要。”
“如果你听了接下来的话就不这么想了。”
一位探员摇了摇头：“这家巧克力公司的生产场地在斯堪的纳维亚半岛，从五年前开始，就辞退了生产车间的所有员工，实际上控制整个工厂的也只有厂长一个人，但是巧克力和各类糖果仍旧在源源不断地产出。”
“说不定是采购了全自动生产线。”
林德尔反驳，他现在对人类的科技也有了基础的了解。
“那不可能，林德尔，全自动生产线也需要参与控制和质量检测的员工，或者起码要有最低限度的维护人员，还需要有人来编写plc程序……算了我说的太多了，总之，斯塔克工业都没有实现全部无人的自动化生产车间，凭什么一个卖巧克力的可以！”
霍华德毫不犹豫。
林德尔：“…………”
那行吧。
虽然很有道理，但这话听着就有点像胡搅蛮缠。
“重点不止在这里，一个大型企业想要持续生存下去，总是要和外界有沟通的。”
之前负责这件事的探员说道：“制造业尤其如此，但我们曾经调研了可可豆的采购渠道，货物的运输通道——要知道这家公司居然还有跨国业务——以及查阅了当地的纳税记录，但是没有一个人对这家企业有概念之外的印象。”
“来报税的员工长什么样子，到底是什么时候售出了原材料，回过神来的时候商业合同就已经签好了并且还留下了钱，明明也有和巧克力公司签下协议的印象，但无论怎么想，都没办法回忆来取货的工人的面貌……”
探员说道：“一个能把巧克力卖到全世界的企业，当地的居民竟然都没有再进去过这家工厂的大门，他们有些人甚至原本就是这家企业被辞退的员工。”
林德尔重新翻出那张包装纸，上面用漂亮的花体字印刷着“旺卡牌巧克力，世界第一”。
“法人代表呢？”
林德尔问。
“已经从这里查过了，出身没什么问题，就是普通牙医的孩子，祖上也没有过沾染神秘的先例。因为家庭关系不和睦的关系，他曾经在世界各地旅行，这段时间的经历虽然不太好调研但是也能查到，应该是战争结束以后经济复苏的时期……但在那之后，等他开始兜售巧克力以后，一切就不一样了。”
探员喝了口水，很显然这次的调查对他的精神冲击不小：“你见过吃进嘴里以后会让人发出几声鸟叫的巧克力吗？他就是能做出这种东西。”
也不是完全不可能，但是很少有魔术师会这么无聊，林德尔想。
可惜这种比较特殊的品种只能在当地才能买到，出售往全世界的都是比较正常的那种巧克力，也因为这个小镇的通讯技术不那么发达，竟然将这种程度的神秘一直隐瞒到了现在。
再后来，巧克力工厂的创始人威利·旺卡辞退了所有的员工，将整个工厂封闭起来建立了他自己的独立王国，明明已经没有了一名员工，但巧克力仍旧在源源不断地被生产出来，寻着无从朔源的物流渠道销售往世界各地。
如果一直都在卖巧克力倒也好说，但是这家企业无法在任何环节被合理监管，哪怕是巧克力突然有一天变成了别的什么危险品，也能够顺理成章地销售出去——这就是问题所在。
“所以其实即便这家工厂看上去没什么，但仔细想想就会觉得哪个环节都有问题。”
霍华德抱着手臂：“这一次是潜入调研任务，考虑到你以前的潜入带来的影响……这次真的只是调研。”
他顿了顿：“起码从我个人角度上讲，希望等你任务结束以后，你和这个老板都还活着。”
*
从神秘学的角度上，能做到这一切的手段多得一塌糊涂，比如认知干扰或者气息遮断，都能将一切处理得神不知鬼不觉，普通探员的话，确实很容易糊里糊涂地中招。
先前派遣出去调研的那位顶多四级，吃了一颗酒心巧克力之后就醉醺醺地不省人事，等到回过神来的时候就已经被塞进了火车站，还买好了离开小镇的车票，胸前的口袋里塞着一张纸条，上面写着“下次别再来啦！”，让人细思极恐。
“但至少他还活着，也没受到什么精神污染，所以我猜他们应该没有恶意。”
林德尔判断，伸手翻了翻倒霉家伙的眼皮：“记忆和认知都被遮断过，手法很熟练，应该不是第一次这么做了，但是……”
